Konopie indyjskie (Cannabis indica) to jedna z ważniejszych roślin uprawnych, mająca dawniej lub obecnie istotne znaczenie dla przemysłu niektórych krajów. Historia użycia konopi sięga 3 tysiąclecia przed naszą erą.
Znaczenie Przemysłowe
Z konopi produkowany jest m.in.:
- papier,
- materiał, dawniej używany do żagli oraz ubrań, dziś raczej wyparty przez bawełnę i syntetyki,
- liny,
- pasze,
- oleje,
- materiały budowlane.
W związku z ograniczeniami prawnymi wiele nowych pomysłów na użycie konopi się nie rozpowszechniło.
Znaczenie Farmakologiczne
Liście i kwiaty konopi zawierają substancje z grupy kannabinoli. Mają one działanie uspokajające i przeciwbólowe, niektóre z nich są też wykorzystywane w leczeniu niektórych chorób. Najlepiej udokumentowane jest zwalczanie negatywnych symptomów w stwardnieniu rozsianym oraz jaskrze. Sprawdzają się jako środek przeciw nudnościom u osób chorych na AIDS i poddawanych chemioterapii.
Rekreacyjne Użycie
Konopie należą do najpopularniejszych substancji psychoaktywnych. Główną substancją psychoaktywną jest delta-9 tetrahydrokannabinol (THC), jednak działanie mają też inne zawarte związki chemiczne.
Konopie są relatywnie bezpieczne, gdyż:
- Nie prowadzą do uzależnienia fizycznego.
- Dawka śmiertelna jest szacowana na 20 000 do 40 000 dawek „normalnych” i jak na razie nie odnotowano ani jednego przypadku śmiertelnego.
- Tolerancja rośnie bardzo powoli.
Konopie zawierają dość dużo rakotwórczych substancji smolistych. Jednak ilość wypalanej przez przeciętnego użytkownika marihuany jest o przynajmniej rząd wielkości niższa od ilości wypalanych papierosów, co znacznie ogranicza ryzyko.
Uwaga: Problemem, którego nie należy lekceważyć, jest celowe domieszkowanie współczesnej marihuany środkami mającymi na celu przyśpieszenie i wzmocnienie działania.